乡村生活片段（二）

    （三）挖葛根
　　
    我老家附近约四五里处有条狭长山峪，地名唤做剑槽峪，少年时我辍学回到老家，曾常到这山峪里去放牛打柴。
　　
    剑槽峪山包连绵，不高不矮，不陡不耸。山包上多长松树、杉树与杂木之类。山上的各种藤草也很多，特别是葛根，曾经长满遍山遍岭。但是，20世纪60年代初，国家受到了三年自然灾害，这些葛根像开荒一样，全被挖走了，无数的饥民靠这些葛根活了命，同时也将山上的大树几乎砍伐殆尽，只剩下一些零星的小树木和杂草，还在风中呻吟。尽管树木不多了，我辈放牛郎还在天天结伴去这山峪放牧，因为只有这里的牧草和树林，还较别处要稍多一些。
　　
    一个晴朗的上午，我与几个小伙伴一起赶着牛背着挖锄，到了一座名唤栗树坡的山包上。把牛赶上山林去吃草后，便拿着挖锄去四下寻找树蔸去挖。树蔸没寻着，在一处长满灌木丛的岩缝边，偶然发现一株长得有小酒杯粗的葛藤。我立刻挥动挖锄，顺着岩缝边的黄土挖下去，竟挖出一根两米多长的大葛根。我把这葛根用斧头砍成数截，装了满满一柴背。当日下午背回家，父亲和二哥见了都欢喜异常。父亲拿秤一称，足有38斤。当晚，我和父亲把葛根洗净，然后切成小块，把葛根锤烂，用水浸泡，再用麻布包袱过滤，取出粗渣，沉淀在水缸里的葛粉就呈现出了一片白色。那葛粉制出后有10多斤。全家人连吃了好几天。由于当时粮食不够吃，在生产队劳动常常挨饿，这葛根挖得非常及时。解决了全家人好几顿口粮。此后接连几天，我又上山去寻葛根，却再也没碰到那样好的运气，山上的葛根其实早都被人挖光，我那一次挖到的大葛根，就像捕到一条漏网之鱼一般，实属很罕见的一个侥幸而已！
　　
    （四）打柴
　　
    我故乡所在地原有很多山林，“大跃进”时代因遭受砍伐，周围成了光秃的一片。到20世纪60年代中期，社员家家烧火煮饭都成了问题。这时我们这些10多岁的孩子，就常常成群结队到远处的山林里去打柴。
　　
    远处的山林主要有柴家峪、砚槽峪、龙家坡、长峪等地方，这些山上树木其实也不多了，只是还有一些被人砍伐剩下的松树蔸。我们这些小伙伴就爱挖这种树蔸。这种树蔸一般都有饭钵太，一天只要挖一至两蔸，就能装满一柴背笼，足够四五十斤重，背回去晒干即可烧用。松树蔸劈成的柴火油性足，燃起来火很旺，所以我们喜欢挖这种树蔸。但随着砍伐风的兴起，远处山林的树也越来越少了，最后连松树蔸也挖不着了，我们只好去砍灌木茬子，这种灌木茬子是一些细长柴火，不是好柴，砍倒一大片，才能捆成一捆，背回去，烧不了几天就没有了。为了砍好柴，我们几个伙伴又找到了另一个打柴的地方。其地距家有10余里，背靠高高的扬旗山，处于双泉河的一段深谷中。因河坎有数百米深，地势陡窄险峻，被人称为“乱坎里”。平时一般很少有人涉足其中去打柴。那些乱坎的柴火都是杂木、灌木，长得很浓密。还能捡到很多干柴。整个冬天，我们就在河坎中捡到了不少干柴。夏日到来，我们又砍那高大的杂木，然后去掉枝叶，把杂木棒用绳子拴好，再从双泉河中沿水拖下去，一直拖10余里，把杂木拖回到家乡的小河边，再把木棒背回去。如此打柴，真是又苦又累，小小年纪，我们的肩膀就不知承压过多少重物。又有多少次，为了把那一捆捆柴火背回家，我们饿着肚皮，忍着百数十斤的重压，咬着牙关，一步一步，不知付出过多少吃奶的气力和汗水代价！打柴火遭遇的危险，就更令人心寒了。有许多次，我们在山中摔过跤，挂过花，肌肤上留有过难忘的伤痕。而最惨的一次，是在乱坎里的打柴中，一位小名“军儿”的小伙伴，为了在悬崖上砍一棵枯树枝，不幸坠落下百丈深谷，竟活活被摔死在河谷的岩石之上。我们这些打柴的小伙伴，当时见了都号啕大哭，从那之后，大伙很少再去乱坎里了。没有柴烧时，我们只好就近去割那毛草渣。此后，直到农村生产队的集体形式解体，田土实行责任到户，家乡的山林才又渐渐变绿起来。
　　
    （五）扯猪草
　　
    我左手的食指上，至今还留有两道米粒长的疤痕，那是我小时在故乡砍猪草时留下的血印纪念。
　　
    记得那时的生产队社员，除了参加集体劳动之外，家家户户还有一项喂猪任务，即规定每年要给国家送交一头“排购猪”，标准要达到每头60公斤以上。其时粮食不足，吃饭都成问题，喂猪缺少杂粮，更不像现在有专门饲料供应，于是养猪全靠吃杂草或拌点糠作食料。这样喂的猪长不快，猪草需求量却很大。每至春初，大地解冻，枯萎的野草才萌芽点点新绿，背着背篓，拿着尺来长的小挖锄的孩子，就在四处的田野里开始了挖猪草。地米菜、马齿苋、猪母娘藤、蒲公英、距齿草、米蒿子、娥娥肠等等，数十种草料，有的叫不出名字，都是我们家乡的猪草特产。其中娥娥肠是田野中长得最旺盛的一种猪草，特别是到了油菜花开季节，这种娥娥肠在油菜里长得最多。此时不用小挖锄，只需拿着背篓钻进油菜田中，顺着沟垄用手去扯那娥娥肠草，一厢油菜未穿头，就可能扯满一背篓。猪草扯完，往往要背到河边去洗一洗，将那泥块和粪污洗掉，然后背回家，将猪草用菜刀剁碎再用火煮成熟料，里面拌点米糠或麦麸之类，即可用来喂猪了。
　　
    到了夏天，各种野草都长得茂盛起来，特别是山中的野嵩、葛叶之类比较多，这时扯猪草不用发愁了，只需每日拿了割谷刀，背着背篓到山野里走一趟，用不了多久，就能割回一背篓或加一麻袋猪草。
　　
    到了秋天，万物进入丰收季节，这时猪草更多了。但冬天就要到来，猪的过冬饲料在这时备好。于是家家户户更忙碌起来。特别是收获红薯之时，往往都会将大量的红薯藤割回家，把薯藤砍碎，用大木缸、岩缸或挖个土坑把青饲料贮上，到冬天再一点一点给猪食用。
　　
    一年四季，除了冬天之外，都需要费时去扯猪草，同时还要用菜刀去砍碎猪草，而砍猪草需要一定技巧，弄得不好，砍刀会伤着手指。当年，我左手曾两次被砍到食指节一侧，就是因为砍猪草时不小心才付出血的代价。在生产队出集体工的年代里，尽管家家户户为养猪费尽劳苦，每年的排购猪任务仍很难完成。有过年猪的人家也不多，许多人甚至过年都难吃一顿好肉。限量供应的一人几两肉票，有时也到不了社员手中就不见了。种田者吃不饱粮，喂猪者没有肉吃，这就是“宁要社会主义的草，不要资本主义的苗”之特殊年代里的生活写照。
　　

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