泛舟酉水
“突突突……”機帆船開足馬力，在酉水河上歡叫着直向前開進。 船上坐着十多個乘客，大都是湘西州直和各縣來參加裏耶文學筆會的青年，另有一位是從長沙邀請來的著名作家韓少功。這天上午，組織者讓我們從裏耶乘船沿酉水河遊玩，大家興致勃勃地上了船，一路上說說笑笑不斷，這是二十年前一個春日發生的…
“突突突……”機帆船開足馬力，在酉水河上歡叫着直向前開進。
船上坐着十多個乘客，大都是湘西州直和各縣來參加裏耶文學筆會的青年，另有一位是從長沙邀請來的著名作家韓少功。這天上午，組織者讓我們從裏耶乘船沿酉水河遊玩，大家興致勃勃地上了船，一路上說說笑笑不斷，這是二十年前一個春日發生的事，至今還清晰地保存在我的記憶之中。
酉水是流經湘西境內的最大一條河。它起源於湖北宣恩，經來鳳、酉陽、秀山，人龍山裏耶、隆頭，再至保靖、永順、古丈而至沅陵匯人沅水。在裏耶一帶，酉水顯得很寬闊，一般河面都有一百多米。我們這次乘坐機船是逆水而行，身穿土家青布衣，頭戴篾斗笠的船工瞿老漢是位解放前就在酉水跑過船幫的“老把式”。他一面掌機操舵，一面對我們說：“我這輩子都是在酉水河上跑船，你們要了解這條河的話，只管問我。”
“好哇，老師傅，你說過去這酉水河跑的船多不多？”有人問。
“多哇，比現在可多多了！”老把式立刻回道：“以前沒有公路，這條河的航運可發達哪！光我們裏耶的船幫就有150多隻船。這些船分爲長水幫、短水幫和上水幫，長水幫從裏耶往返常德、武漢，這幫船有80多隻。短水幫往返於保靖、王村、古丈、沅陵，這幫船有25只。上水幫往返於酉陽的龍潭、酉酬、後溪和秀山的廟泉、宋龍、石堤等集鎮，這幫船有40多隻，我那時就是常跑上水幫的。”
“都運些什麼貨？”有人又問。
“什麼貨都有。”老漢又道：“下行船主要運桐油、五倍子、牛皮、豬鬃、生漆等土特產，上行船主要運棉花、棉紗、布匹、日用百貨等等。”
“你們那裏跑船唱歌謠嗎？”韓少功這時忽然問。
“唱，我們行船唱得最多的就是《酉水謠》”。
“你給我們唱一唱吧，我要把你的歌錄下來。”韓少功說罷，將手中的一小型錄音機伸了出來。
“好，我就給你們唱。”
瞿老漢隨即亮開嗓子唱道：
三老九洞十八淇，
七十二巖攏石堤。
泗溶魚，泗溶洞，
黃松蝦子不好弄；
蝦子頭上一色紅；
雙溶旁串繞雞籠。
會溪坪，桐柱溪；
麻灘要越巖縫裏。
羅依傘溪吼一吼；
花灘脫水見塘口。
二指巖，自生成；
王村婆娘肯偷人；
年輕偷的是老闆；
年老偷的夥計們。
王村碼頭高又高；
老闆稱肉一碗泡；
肉四兩、酒半斤；
哥哥喫得醉醺醺；
喫一半，留一半；
響水洞邊喫早飯；
喫了早飯挑草鞋；
求兒求女老司巖。
高頭岔，將軍巖；
船兒要越望鄉臺；
校場坪，校場灘；
誦經唸佛獅子庵。
保靖坐落四指方；
四個大字在岸上；
保靖坐落四角坪，
“天開文運”在對門。
這酉水船謠歌詞很長，沿河每個碼頭，每處急流險灘和重要風物景觀傳說等幾乎都有內容涉及。瞿老漢將這歌謠唱得時而低沉，時而高昂，時而辛酸，時而幽默詼諧，那抑揚頓挫之間都恰到好處，衆人聽了，無不拍手叫好。
就這樣一路說說唱唱，機船不久便經秀山石堤抵達了酉陽酉酬小鎮。在鎮上，各人溜達遊玩一會，便又上船順原路回返到了裏耶。
此次泛舟酉水，我感覺除了親身體驗到在酉水乘船的快樂之外，最大的收穫應當是聽到了原汁原味的酉水船謠。因爲正是聽了老船工唱的這首船謠，使我對酉水有了真正的認識和理解。