只有关键词的图库够用吗？

在在线图库Alamy的搜索框里输入"清洁工"得到的搜索结果包含9000多张图片，从吸尘器到威猛先生再到水族箱里的清道夫，应有尽有。Alamy大约有两千多万张图片，其中既包括清道夫们的贡献者--专业图库摄影师，也有摄影记者接活时没被挑中的片子，当然更多的还是人们假日出游时拍摄的教堂、城堡和驴子，最后一次清点时有15717头。对搜索功能不在行的话，想找到你要的结果恐怕需要相当长时间，前提是你找的照片确实在里面。

盖蒂图片社出售的照片更多，不过它们网站上驴子的数量比较少，只有4723头。虽然这些驴子的角度有所创新，但四千多头驴子一字排开还是很恐怖的。随着过去十年图库渐渐走向网络，照片数量也呈指数趋势增加。盖蒂和考比斯两家大鳄吞并了很多小图库，既包括普通图库，也包括专业图库。Alamy和Flickr等类似网站则自成一片天地，打破了专业摄影师一支独大的局面，让每个拥有数码相机和互联网的人都可以上传自己的照片。

无论对专业摄影师还是对摄影爱好者来说，让作品被图库收录的门槛都在降低；但这也让他们发现，自己的作品很快就淹没在茫茫图海之中。Reportdigital的负责人John Harris说："图片搜索者们对大型图库的搜索结果相当不满，特别当平庸之作塞满整个屏幕的时候。我们不难听到图库搜索者们的抱怨，现在想找到一幅优秀的摄影作品难度和十五年前基本没有变化。"

那么摄影师们要怎样做才能取悦这些不开心的潜在客户呢？作品能不能被找到，和它的画面质量无关。目前的搜索引擎还不能识别画面，只有关键词才能吸引它们。良好的图片说明和关键词才是关键，但这并不是唯一的策略。

大多数用户在访问图库网站前都会想好自己要找的内容，图库网站首页会针对经常查找的内容做一些分类连接。链接下按日期顺序排列图片，新的在前，老的在后。一般情况下再作一两次针对性的关键字搜索，接下来就很容易从结果中找到自己需要的。Reportdigital的网站以类似的方式组织，八万张图片并不多，但合理分类依旧给他们带来了很多好处。而且他们的网站还可以按照主题和拍摄区域对搜索结果进行进一步细分。在它们网站上搜索"清洁工"可以得到503个结果，既没有热带鱼，也没有清道夫。他们网站上也有40头驴子，不过大多来自一篇关于苏丹游牧民族的报道，精心编排的类目让图片组织得井井有条。

专业图库规模不大，但吸引力正在于此，无论是摄影师还是搜索者都更容易在里面找准方向。但图片说明和关键词的作用依旧重要。离了它们，在海量的通用图库里找一张上传的作品无异于大海捞针。对于那些希望将自己作品上传到这类图库中的摄影师来说，编辑照片的IPTC是整个数码工作流程中最为耗时的环节。不同摄影师、不同图库之间的关键词策略区别很大。有的将关键词限定在三到五个之间，只能从预先定义的词库中选择；有的则能随意添加同义词、近义词、单复数、概念性描述、甚至常见的错误拼法，数量限制也扩展到50个甚至更多。

搜索者为什么不满？John Harris认为，有些客户希望图库的图片搜索能像google的图片搜索一样专业，但他们没有意识到google是从一篇篇图文并茂的文章里根据文字描述把图片挑出来。有些搜索者找不到想要的结果是因为他们选择的关键词不够好，另一些则是因为他们的关键词太刁钻，没有考虑到关键词编写者的用词可能。再或者是他们根本没有意识到图片的搜索结果和图片内容其实没有半点关系，而完全取决于图片选择的关键词描述。

在Alamy上，摄影师们必须自行编写IPTC数据，这时他们就可以按照自己的方式来做。而某些其它图库网站，特别是较小的专业图库网站上，关键词的编写控制则要求更高程度的一致。小图库主题专一、易于浏览，但客户群体相对较小；大图库用户更多，但作为一条小鱼在这种图海里很难翻出什么浪花。如何选择，全凭摄影师们自己。无论你的最终选择是什么，都要编写图片说明和关键字。这需要一点点感觉，还需要一点点天赋，既要理解摄影师们的想法，又要理解图片搜索者们的。无论如何选择，有一点始终不变：图片搜索是一种艺术，而非一种科学。

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