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摄影行业,和所有其他处于数码革命之中的行业一样,所面临的不光是介质从胶片转换为数码,同时还面临着上下游产业的转变。
从最好到最快
在过去很长一段时间里,摄影作品能否获得人们青睐,主要取决于画面品质以及内容是否与用途相符。
价格,被当做价值的衡量工具,并不是一个问题。杂志对于花大把银子将摄影师送往世界各地拍回最好的照片毫不手软,激烈的竞争保证出现在报摊上的每一张封面都是最好的。拿到最好的照片,是一种荣誉。
当数码时代到来,能否拿到最好的照片不再是出版商关心的重点,而是要比竞争对手更快的拿到照片。所以他们不再需要派出摄影师,而是挑一个已经在现场的摄影师,然后最快拿到照片。
这种状况已经持续了一段时间,但随着器材越来越便宜,越来越容易使用,摄影师变得越来越多,而且还有更多的人等着加入这个行列。他们都虎视眈眈,期待自己也能成为第一个拔枪的人。
照片必须拍下来,才能传出去。于是一瞬间,所有人都站在了这条起跑线上。
从最快,到最贱
接下来会变成什么样?随着价格越来越便宜,竞争再次转变,出版商选择照片的决策因素这一次变成了价格。我们今天正在面临这样一个局面。人们不再凭借照片的质量,而是凭借其价格作出选择。
你会不会成为下一个布列松并不重要,只要你太贵,你就出局。如果一家图片社的一张单子已经分给了其它两位或者三位摄影师,而你啥也没拿到。那还是算了吧,咱们回家烤红薯去。也许编辑会喜欢你的作品,但是他们不会用。
读者们并不知道,他们花钱买来的杂志并没有给他们带来最好的照片,而是最便宜的。毫无疑问,读者被欺骗了。难道我们选择一本杂志,不正是因为相信它们能给我们提供最好的内容吗。至少从摄影角度看来,它们并没有做到。甚至它们根本没有尝试这样去做。
照片开支现在已经被卡得死死的。出版商们不再认为伟大的摄影作品能够帮助他们树立品牌形象,扩大读者范围。他们只是将照片视之为鸡肋。优秀的摄影作品依旧每天在诞生,遗憾的是由于这些握着荷包的人,没有办法与公众见面。
新的转变
但也许新的转变正在到来。当杂志和传统网络出版商依旧考虑传统一对多的大众传播(boardcasting)时,我们的世界已经变成了多对多的社会化传播(social)。消费者正在从被动的内容接收者朝着主动地内容提供者转变。
随着转变深化,越来越多的人会试图寻找自己的图片来源,然后与他人分享。他们会慢慢忽略出版世界,和那些锱铢必较的商人们说再见,凭自己的喜好寻找照片。
要不了多久,没有人会相信消费者只能被动的接受廉价的图像。过去曾经挡在消费者与图像制造者之间的藩篱已经倒下,摄影史上,他们第一次有机会与不同来源的图像接触。他们能看到出版商提供给他们的图片到底来自何方,然后据此判断是否应该继续买账。
转变还在继续,摄影师和图片社需要一条能直接将自己最好作品放在读者面前的方式,并以此获利。他们需要寻找一条新的道路,抛开出版商,这群已经不再关心质量,只关心价格的人。