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紅石林國家地質公園位於湘西自治州古丈縣茄通和斷龍鄉境內，面積約三十平方公里，距古丈縣城26公里，東與沅陵縣接壤，南與瀘溪、吉首兩縣市毗鄰，北和永順縣以酉水河爲界，於“芙蓉鎮”對岸。正好處在張家界至鳳凰這條旅遊黃金走廊的中間位置。地處湘、鄂、黔、渝旅遊版塊的中心腹地。
紅石林國家地質公園是張家界至鳳凰旅遊黃金走廊上的一顆明珠,是中國唯一的紅色碳酸鹽石林，與“芙蓉鎮”隔酉水河相望，景區集岩溶、峽谷、溶洞、湖泉、瀑布於一體，具有極高的地質科研、美學觀賞和旅遊景觀價值，被譽爲“武陵第一奇觀”。2005年被國土資源部授予國家地質公園稱號，2006年被評爲山水人文類的“新瀟湘八景”之一的“酉水畫廊”，2013年榮膺“中國最美地質公園”評選第一名，2013年被評爲國家4A級旅遊景區。
中國國家地質公園是以具有國家級特殊地質科學意義，較高的美學觀賞價值的地質遺蹟爲主體，並融合其它自然景觀與人文景觀而構成的一種獨特的自然區域。
紅石林目前是全球唯一在寒武紀形成的紅色碳酸鹽岩石林景區，2005年被批准爲國家地質公園。景區內遍佈高大奇石，造型各異，顏色變化多端，且隨天氣、時間、季節變化而變化，晴紅雨黑，陰轉褐紅，晨昏有別。據地質專家考證，紅石林岩石形成歷史約有4.5億年，紅石林地域與坐龍溪峽谷一樣同屬地史上所稱的揚子古海，海底沈積了大量混合泥砂的碳酸鹽物質，經地殼運動和侵蝕、溶蝕作用，形成了這片美麗的地質奇觀。
著名石景有揚子古海、天池、地池、人池、奧陶海底、小龍峽、水漫金石、花兒包、擺手坪，幸運門，寶藏坪等等，另還有地下溶洞，絕壁天坑，千年古木等，景區內石峯林立，萬峯迭嶂，千姿百態斯特地貌向世人展現了其獨特而迷人的風采。景區融紅、秀、峻、奇、絕、古於一身，堪稱“武陵第一奇觀”。進入石林區，景觀奇奧，勝景如雲，風光美妙。環顧四周，恍入夢境，猶如邁入了一座大型的天然石景雕塑博物館，給人帶來了美的享受。
石林屬於喀斯特地貌的一種，在我國雲南、貴州兩省分佈較多，以灰色石林爲主，像古丈紅石林這樣的“紅皮膚”現在是全國唯一的。古丈紅石林核心區佔地約20平方公里，色彩鮮豔，造型優美最珍貴的是古丈紅石林保持了原生態之美，在發現以前從來沒有被人打擾過，石林中有峽谷、溪流、清泉、如織毯樣的草坪、古老的紫藤花，與紅石林相得益彰，整體景觀秀麗精緻清雅，宛如一個天然的園林。 禇紅色的石峯有的如紅蓮初綻，有的如駝峯突起，有的如駿馬奔騰，更有各種石牆、石柱、石洞、飛來石、天生橋等，都惟妙惟肖，讓人目不暇接。
這裏所有的石頭都披着一層細密的紋格，如同珊瑚礁一般。精緻優美的紅石林以其典型性、稀有性、優美性、自然性以及系統性、完整性贏得了各個領域專家的高度評價。石林是中國園林藝術的模本，被譽爲“造園之源”，石景是中國古典園林最重要的組成部分，石林景觀是最好的原始園林景觀。古丈紅石林的色彩還因天氣而變，晴天望之，一片紫紅，陣雨過後，頓成褐紅，宛如一幅山水畫，雨過天晴，無數石峯又魔幻一般從邊緣由褐紅變成紫紅，此時顏色鮮豔，如工筆重彩，須臾之間，變化多端，令人驚歎。
紅石林國家地質公園位於湖南省湘西土家族、苗族自治州古丈縣境內，核心景區所轄面積約20平方公里，處於湘西州芙蓉鎮景點圈和張家界至鳳凰旅遊黃金走廊的中間位置，是湘、鄂、黔、渝旅遊版塊的中心腹地。
大約在四億八千萬年前的早奧陶時期，紅石林地域屬地史上所稱的揚子古海。海底沉積了大量混合泥沙的碳酸鹽物質，經過地殼運動海底被抬起，在大自然風化、水蝕、溶蝕和重力的外動力地質作用下，形成了這片美麗的地質奇觀——中國唯一的紅色炭酸鹽岩石林。由於岩石物質成分的差異，石牙芽、石林、有多種多樣的顏色。含鐵質較多的，經氧化後形成紅色；含泥質較多的，一般呈灰色、灰綠色；含碳酸鹽較純的，一般呈白色。這樣形成的五彩石林，其中以紅色石林分佈最廣，故爲紅石林景區由紅色石林岩溶地貌和峽谷地貌以及暗河、湖泊、瀑布、洞穴地貌組成。它包括了石林、峯叢、石柱、河流、湖泊、暗河、瀑布、洞穴、岩溶窪地、標準地質剖面和古生物化石等地質遺蹟組成。構成了有的如神龜探海，鷹擊長空，有的像紫荊花恕放，海洋冰牀，有的像城堡峯，有的像乳燕待哺、蝸牛搬家，有的如七彩迷宮，有的如少女出浴、捧手祈福、觀音坐蓮，有的像石鞭候主、神龜探海，有的如神鵰望月、錦雞鳴喜等形態多樣、色彩斑瀾、層次分明、美妙神奇、絢麗壯觀的地質地貌景觀。
土家人自古信神、酬神、娛神。清乾隆五十八年（1793年）刻本傳抄“按永俗，酬神必延辰郡師巫，唱演儺戲，設儺王男女二神像於上，師巫諷咒禮神，討卦以卜吉兇。”認爲敬天神求時運—“風調雨順”，敬山神求財運“五穀豐登”，敬水神求命運“一帆風順”。故，當土家人進山打獵或挖土種地時，有“擊掌開山”敬“禾撮”山神的風土習俗。以“擊掌、吆喝”， 祈求神“禾撮山神，把山裏的毒蛇、猛獸、害蟲收管起來吧，不讓進山的人們遭到它們的傷害。敞開山門，把野物放出來吧，把財富放出來把，讓我們各有所獲。”古樸、獨特的儀式後，土家人一路吆喝走進山裏。
