洪江码头

　　码头，就词面而言，当为水陆装卸货物之场所，就字意而言，可为街巷小道之石极。在古城，分别俗称为水码头和旱码头。

 

　　洪江古城，自明清开埠以来，仰赖沅巫二水，成为大西南物资集散之地。为装卸南来北往之货物，洪江商人在沅巫两岸先后建有三十六座水陆码头, 大大小小码头沿江一字儿排开，江上百舸争流，码头千帆林立，煞是蔚为壮观。

 

　　古城码头，为使装卸有序，有条不紊，从功能上，分为人渡码头（为往来行人渡河专用）、油货码头（为洪油业装卸桐油、桐籽）、杂货码头（布匹，瓷铁器）、柴炭码头（木材木炭）、粮米码头（稻谷大米）、粪船码头（蔬菜粪肥）等。同时，依码头吃水的深浅和各地会馆属地不同，又分为上河码头和下河码头，上河码头停靠来自贵州、绥宁、城步的小苗船，下河码头停靠来自常德、汉口、镇江的大洪船（洪江人称麻阳船）。

 

　　古城码头，均依河岸而建，全为上等青石铺就，宽五至八米，有石级五十至一百不等。诸码头中，当属万寿宫、太平宫、辰沅会馆码头最繁华、气派。三码头不但级宽级多，均还建有自己的牌坊、凉亭，两侧立有石狮，往来行人货物，经年川流不息。古城三十六座水码头，为西南商埠的物流转运，古城的商贸繁荣，作出了不可磨灭的贡献。

 

　　古城依山傍水，街肆倚山势高低而建，形成了七冲八巷九条街的格局。连接这些街巷的道路，也就散落着大大小小、弯弯曲曲、高高低低的码头。成为街巷深处窨子屋、吊脚楼的出入通道。码头由青石板铺就，为防滑，石板上均錾有深浅不一的凹槽。星月的轮回，岁月的悠远，在青石码头上留下了深深蚀磨的印痕。古城的旱码头，声名显赫的当属长码头、天王庙、青山界、高坡宫、庆安里、康乐门、狮子楼、北辰宫等码头，它们均因处古城闹市而名声在外。

 

　　随着现代公路、铁路运输的兴起，水运的枯寂，古城水码头的功能逐渐消失。并随着现代城市的改造，沅巫两水防洪堤的修建，古城名噪数百年的水码头已不复存在，实令后人扼腕叹息。然古城的旱码头，虽历尽沧桑和浩劫，大多至今尚存，旧貌依稀可辨，已成为古商城旅游景点的重要组成部份。