靖州雕花蜜饯

靖州雕花蜜饯
各位朋友：
    大家好！欢迎到怀化市靖州苗族侗族自治县做客。只要到靖州，自然就少不了要品尝靖州的特产——蜜饯。
    靖州出产的蜜饯自古十分出名，是靖州传统工艺美术食品。而靖州出产的雕花蜜饯就更有名。靖州雕花蜜饯源于五代时期，世代相传，历来就是靖州民间上贡朝廷的御品。它既是甜美清香的高级茶点，又是美如玉琢的艺术珍品，是食品与文化的结晶体。它不仅是靖州人馈赠亲友和招待宾客的传统佳品，而且是传统的出口产品，畅销中国香港特别行政区、中国台湾省、越南等地。其特点是，蜜饯上的图案栩栩如生，都是中国传统的吉庆图案，吃起来清脆甜香。靖州蜜饯雕花这个传统工艺是世代相传，靖州人家家会做。尤其靖州各族妇女，大多精于此道！
    靖州直隶州志《卷首舆图》记载：靖州，自古为邻近十八县市物资集散地，故有“八邦会靖”之说。靖州居住着苗族、侗族、回族、土家族、壮族、彝族、瑶族、蒙古族、满族、白族、水族、黎族、藏族、布衣族、畲族、汉族等16个民族，以苗、侗居多。勤劳智慧的苗侗人民不仅有自己优美的语言、文字，而且有自己独具特色的民族文化。雕花蜜饯就是湘西一带有名的苗侗族的民俗特产，是中国独—无二集艺术和美食为一体的少数民族特产。
    靖州雕花蜜饯，又名万花茶。它是以柚子小果、冬瓜、黄瓜、萝卜、西瓜皮及蔬菜的根、茎、叶、花、果等为原料，通过创意，用小巧柳叶刀进行精心雕刻而成的传统工艺茶点、观赏品和保健食品。其工艺造型有奇花异草（春花秋菊、夏荷冬梅等）、飞禽走兽（鸳鸯戏水、孔雀开屏、金鸡报晓等）、人物山水、鱼虾龙凤、器皿等图案。雕刻分平雕，圆雕、浮雕三种，造型立体感强，栩栩如生。这些雕刻出的半成品，再经特定的饯制工艺精制而成。由于它做工精美，味道甜蜜可口，纯天然色彩，耐贮藏，同时具有消腹胀、健脾胃的功效，长期食用有利于身体健康。因此，它是老少皆宜，特受人们喜爱的清香、甜美、理气、化痰、除燥、滋阴的茶点和小食品，又是美如玉琢、形色别致的工艺品，蕴藏着丰富的民间文化艺术。
    靖州蜜饯，是一种纯手工产品。它用大过拳头未成熟的柚子（这样的柚子多是实心的，皮和肉不易分离），切片以浓稠的蔗糖水中浸泡，泡透后取出来晾晒干，待柚子片干硬后，再经年轻女子的巧手，雕出各式的花样。普通的材料，也就有了不一样的生动。靖州的女子，多雕得一手好蜜饯。靖州蜜饯是特有的农副土特产与苗侗人民灵巧手工艺的完美结合。
    尽管人们都习惯于叫它柚子蜜饯，但叫她柚子花茶更确切！因为，从遥远的五代末期它诞生之日起，它就是作为一种茶的形象展示在世人的面前的。最初是苗侗人民用来犒劳三军的，以至于到后来就成为一种习俗，当年轻人恋爱初次上门相亲时，当地苗侗族姑娘都要把柚、橙、冬瓜等瓜果仿照大山里的花草鱼鸟等图形亲  手雕刻加工成蜜饯，用来泡茶招待初次上门的意中人，再后来慢慢地演变成了苗侗人家节日里和重大喜庆的日子里用来招待尊贵客人的必备甜茶。
    柚树3月上旬开花，4月上旬开始结果，经一个月左右，柚果长有饭碗大，外表成形，果肉还只在酒杯大小就要采摘。先把幼果切成圆片，除掉果心，再用特制的轻巧柳叶刀在圆片上随心所欲地雕刻各种各样的图案：诸如鸳鸯戏水、孔雀开屏、双龙抢宝、金鸡报晓、双凤朝阳、春兰秋菊、夏荷冬梅……姑娘、媳妇们展开丰富想像去创造，雕琢成各式各样的穿通花样。世代相传，靖州各族妇女，大多精于此道。她们像魔术师似的，用小巧而锋利的蜜饯刀，在柚果切成的圆片上，上一下，下一下，左一下，右一下，几雕几刻，一副精美的图案栩栩如生，呼之欲出。这种在她们看来习以为常的技艺，局外人无不称奇。
    俗话说：草有百态，树有百姿，花有百色，人有百像，那么由百家巧手雕刻出的花茶呢，是绝对找不出完全相同的两朵，每一朵都是绝品。雕刻蜜饯花茶的柳叶刀就似画家手中的笔，像绣女手中的绣花针，任凭展开想像的翅膀雕刻出千姿百态的花朵；她们有的如出水的芙蓉，洁白无瑕；有的如林中的喜鹊衔梅，默默含情；有的如田野里呱呱的青蛙，有跳跃着的，有警惕着瞪着大眼的；有的如灵机的猴子偷着葡萄；还有活泼可爱的小老鼠和小花猫，嘎嘎的一摇一摆的鸭子及美丽的吉祥的金鱼都是受欢迎的图案；有的如清纯的少女从山中采回的花篮，有的如漂浮彩云的桃花，有含苞欲放的，有尽情怒放的……难怪国内外不少文艺工作者来到靖州，目睹这些丰富多彩的图案，无不啧啧称赞。
    靖州的蜜饯，在某种程度上来说，和江永女书有异曲同工之，都是女儿家的活，都是用心浇铸的情感。你看，每一朵都是那样的栩栩如生，这是一种自由与奔放的民间艺术，也是人类的思想和自然和生活结合的最完美的一种茶，只有淡如烟雾、心静如水的心地，才能雕刻出如此美妙的佳作。花与人，花与茶，人与花，只有从小沐浴在青山绿水的灵性里的人们才能够创出用柚子雕刻出的花茶——把白色和淡绿以最接近自然的色彩搭配得天衣无缝，就像夏日晴朗天空上飘荡着一抹淡淡的云彩，这样的景致只有在青山绿水的靖州才能看得见。如果让这里的绿色能代替蓝色的天空该有多么的美好，那天空就将变得更具有生命的活力，而勃勃生机；我们的花茶在食物的天空里不就是给人这样清新自然的感觉吗？淡绿的花茶，神奇的蜜饯……
    因此，花茶雕刻的过程就是一个自然崇拜的过程，一花一草一木，就是一个心愿，一个梦幻，一个祝福，都统统雕进了这一叶花里；当阳光慢慢地蒸发着水分，花茶变得越来越晶莹透绿，如一颗玉石，那种飘逸着淡雅的翡翠，使所有的梦想仿佛也得到了实现，人的内心得到了极大的满足，烦躁不见了，忧愁跑掉了。
    靖州的姑娘和年轻媳妇的每一个夏天都是由一个个雕刻花茶的日子组成的，只要是夏天到靖州就可以看到这样的场面：院子里的天井下、院外的绿荫下家家户户都在雕刻千姿百态的柚子花茶，姑娘和年轻的媳妇不多言语，都低着头，拿着柳叶刀在细细地雕刻着。时不时地将切得很均匀的柚子片用清水泡一下，再用打湿的毛巾盖在那柚片上，以防止水分的蒸发。只见一片片柚片在飞舞着的柳叶刀下，变成了一件件精美的工艺品。雕刻蜜饯最重要的是“铩边”（就是整形），就像一片叶子需要树枝条的忖托，一件漂亮的苗家服饰需要配上一些色彩艳丽的花边一样，蜜饯也是如此！那就是一种感觉中的美，全凭你的灵感……
    蜜饯雕花以后，只是半成品，接着是深加工。不知是何年何人的发明创造，加工以后的蜜饯能完整地保持固有的原色。煮蜜饯是一件最有趣的事。无论在哪里，只要是煮蜜饯，那么整个院子都是最热闹的，大家都会来凑热闹，自觉地把家里的老古董铜锁、铜钱什么的拿出来，煮蜜饯用。先将雕花蜜饯用水洗过，再把锅子和铜器洗得发亮，然后将铜器和清水一起煮，水烧开后，放入适当的明矾。明矾可以使肉体紧固，铜则使肉体保持原色：表皮呈绿，内部呈白，鲜艳透明，图案清晰，堪称一绝。待矾化后，取一根筷子，点一滴水放在指甲上，水珠不散不流时就可以把清水洗过的柚子花放进滚开的水里煮一会，待其泛出淡淡的绿色时，就一朵朵的捞出，放进清水里。煮熟的花像山涧里的水草，养眼极了，这时候，清新的柚香弥漫了整个院落……然后是“簌蜜饯”，也就是将清水里柚子花捞起来，挤出蜜饯中的苦水，这样一遍遍地反复清洗，直到没有了苦味为止，并用清澈的水一直泡到第二天早晨。然后挤干水分，将蜜饯置于盆内，用一斤蜜饯一斤白糖的比例腌制。等糖溶化后，就可以放到阳光下晒制了，稍干后，又放进糖水里，反复不断的让蜜饯喝糖水，直到喝饱为止。几天后，糖水干了，再上竹筛待晒干，这样蜜饯花茶也就做好了。可见，从一个柚果变成雕花蜜饯，要经过一道道繁琐细微的工序，半点也马虎不得。
    大凡精美的食品，都讲究一个色、香、味、形，而靖州的雕花蜜饯，是四者皆备，人们未食之前，首先就被那精巧有趣的图案所吸引，然后就被这淡绿茶的柚香、这茶的甘甜所倾倒，食欲倍增。只要看过了靖州雕花蜜饯，尝过了靖州雕花蜜饯，那其他地方的蜜饯，基本上就只能称作果脯了。闻着杯中清幽淡雅而略带有糖香的靖州雕花蜜饯茶，看着茶盏里淡绿的茶水中美如玉琢的靖州雕花蜜饯，真不忍开口“暴殄天物”，惊扰了那份雅致之美。

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